Lợi thế tuyệt đối

Lợi thế tuyệt đối , khái niệm kinh tế được sử dụng để chỉ khả năng sản xuất vượt trội của một bên. Cụ thể, nó đề cập đến khả năng sản xuất một hàng hóa hoặc dịch vụ nhất định với chi phí thấp hơn (tức là hiệu quả hơn) so với một bên khác. (Một bữa tiệc của người khác có thể là một công ty, một người, một quốc gia hoặc bất cứ thứ gì khác tạo ra hàng hóa hoặc dịch vụ.)

Khái niệm lợi thế tuyệt đối được giới thiệu lần đầu tiên vào năm 1776 trong bối cảnh thương mại quốc tế của Adam Smith, một triết gia người Scotland được coi là cha đẻ của kinh tế học hiện đại. Trong tác phẩm hoành tráng Một cuộc điều tra về bản chất và nguyên nhân của sự giàu có của các quốc gia , ông lập luận rằng, để trở nên giàu có, các quốc gia nên chuyên sản xuất hàng hóa và dịch vụ mà họ có lợi thế tuyệt đối và tham gia thương mại tự do với các quốc gia khác để bán hàng hóa của họ. Do đó, tài nguyên của một quốc gia sẽ được sử dụng theo cách tốt nhất có thể trong việc sản xuất hàng hóa và dịch vụ mà quốc gia này có lợi thế về năng suất so với các quốc gia khác và sự giàu có của quốc gia sẽ được tối đa hóa.

Smith đề xuất luận điểm đó như là một giải pháp thay thế cho quan điểm phổ biến lúc bấy giờ được gọi là chủ nghĩa trọng thương, ủng hộ sự kiểm soát chặt chẽ của chính phủ đối với thương mại quốc tế và dựa trên nguyên tắc các quốc gia nên sản xuất càng nhiều thứ càng tốt. Theo thời gian, quan điểm của Smith được biết đến như là lý thuyết lợi thế tuyệt đối của thương mại và là lý thuyết thương mại chi phối cho đến khi David Ricardo, một nhà kinh tế học người Anh thế kỷ 19, phát triển lý thuyết về lợi thế so sánh.