Về mặt triết học, một quan điểm khẳng định rằng các thực thể của một loại nhất định giống hệt hoặc là các tập hợp hoặc kết hợp của các thực thể khác (thường đơn giản hơn hoặc cơ bản hơn) hoặc các biểu thức biểu thị các thực thể đó có thể xác định theo biểu thức biểu thị các thực thể khác. Do đó, các ý tưởng cho rằng cơ thể vật lý là tập hợp các nguyên tử hoặc trạng thái tinh thần nhất định (ví dụ, niềm tin của một người rằng tuyết có màu trắng) giống hệt với trạng thái vật lý cụ thể (bắn ra một số tế bào thần kinh nhất định trong não của người đó) là ví dụ của chủ nghĩa khử .

Đọc thêm về chủ đề duy vật này: Chủ nghĩa giản lược, ý thức và bộ não Sự hấp dẫn chính của chủ nghĩa duy vật là cách nó phù hợp với một bức tranh thống nhất về khoa học. Một bức tranh đã trở nên rất hợp lý ....

Hai hình thức chủ nghĩa giản lược đã được các nhà triết học đương thời nắm giữ: (1) Các nhà thực chứng logic duy trì rằng các biểu thức đề cập đến những điều hiện có hoặc các trạng thái của vấn đề là có thể xác định được về các đối tượng quan sát trực tiếp, hoặc dữ liệu cảm giác, và, do đó, bất kỳ tuyên bố thực tế không tương đương với một số tập hợp các tuyên bố, ít nhất là về nguyên tắc, có thể kiểm chứng bằng thực nghiệm ( xem nguyên tắc kiểm chứng). Cụ thể, người ta cho rằng các thực thể lý thuyết của khoa học có thể xác định được về mặt hiện tượng vật lý có thể quan sát được, do đó các định luật khoa học tương đương với sự kết hợp của các báo cáo quan sát. (2) Những người đề xuất sự thống nhất của khoa học ( xem Triết học về khoa học: Thống nhất và giảm thiểu) cho rằng các thực thể lý thuyết của các ngành khoa học cụ thể, như sinh học hoặc tâm lý học, có thể được xác định theo các thực thể của một số khoa học cơ bản hơn, như vật lý, hoặc các định luật của các khoa học này có thể được giải thích bởi những người của khoa học cơ bản hơn.

Phiên bản thực chứng logic của chủ nghĩa giản lược cũng bao hàm sự thống nhất của khoa học trong chừng mực tính xác định của các thực thể lý thuyết của các ngành khoa học khác nhau về mặt quan sát sẽ tạo thành cơ sở chung của tất cả các định luật khoa học. Phiên bản của chủ nghĩa giản lược này không còn được chấp nhận rộng rãi, chủ yếu là do khó đưa ra một đặc điểm thỏa đáng về sự khác biệt giữa các tuyên bố lý thuyết và quan sát trong khoa học. Câu hỏi về sự thống nhất của khoa học vẫn còn gây tranh cãi.

Bài viết này được sửa đổi và cập nhật gần đây nhất bởi Brian Duignan, Biên tập viên cao cấp.