Sociology
Sociology, a social science that studies human societies, their interactions, and the processes that preserve and change them. It does this by examining the dynamics of constituent parts of societies such as institutions, communities, populations, and gender, racial, or age groups. Sociology also studies social status or stratification, social movements, and social change, as well as societal disorder in the form of crime, deviance, and revolution.
Social life overwhelmingly regulates the behaviour of humans, largely because humans lack the instincts that guide most animal behaviour. Humans therefore depend on social institutions and organizations to inform their decisions and actions. Given the important role organizations play in influencing human action, it is sociology’s task to discover how organizations affect the behaviour of persons, how they are established, how organizations interact with one another, how they decay, and, ultimately, how they disappear. Among the most basic organizational structures are economic, religious, educational, and political institutions, as well as more specialized institutions such as the family, the community, the military, peer groups, clubs, and volunteer associations.
Sociology, as a generalizing social science, is surpassed in its breadth only by anthropology—a discipline that encompasses archaeology, physical anthropology, and linguistics. The broad nature of sociological inquiry causes it to overlap with other social sciences such as economics, political science, psychology, geography, education, and law. Sociology’s distinguishing feature is its practice of drawing on a larger societal context to explain social phenomena.
Sociologists also utilize some aspects of these other fields. Psychology and sociology, for instance, share an interest in the subfield of social psychology, although psychologists traditionally focus on individuals and their mental mechanisms. Sociology devotes most of its attention to the collective aspects of human behaviour, because sociologists place greater emphasis on the ways external groups influence the behaviour of individuals.
Lĩnh vực nhân chủng học xã hội có lịch sử khá gần với xã hội học. Cho đến khoảng quý đầu của thế kỷ 20, hai môn học thường được kết hợp trong một bộ phận (đặc biệt là ở Anh), khác biệt chủ yếu bởi sự nhấn mạnh của nhân học về xã hội học của các dân tộc tiền hôn nhân. Tuy nhiên, gần đây, sự khác biệt này đã mờ dần, khi các nhà nhân học xã hội đã chuyển lợi ích của họ sang nghiên cứu văn hóa hiện đại.
Hai ngành khoa học xã hội khác, khoa học chính trị và kinh tế, được phát triển phần lớn từ lợi ích thiết thực của các quốc gia. Càng ngày, cả hai lĩnh vực đã nhận ra sự tiện ích của các khái niệm và phương pháp xã hội học. Một sức mạnh tổng hợp tương đương cũng đã được phát triển liên quan đến luật pháp, giáo dục và tôn giáo và thậm chí trong các lĩnh vực tương phản như kỹ thuật và kiến trúc. Tất cả các lĩnh vực này có thể được hưởng lợi từ nghiên cứu của các tổ chức và tương tác xã hội.
Lịch sử phát triển của xã hội học
Mặc dù xã hội học dựa trên truyền thống nghiên cứu hợp lý của phương Tây do người Hy Lạp cổ đại thiết lập, nó đặc biệt là con đẻ của triết học thế kỷ 18 và 19 và đã được xem, cùng với kinh tế và khoa học chính trị, như một phản ứng chống lại triết học đầu cơ và văn hóa dân gian. Do đó, xã hội học tách khỏi triết lý đạo đức để trở thành một chuyên ngành. Trong khi ông không được ghi nhận với việc thành lập bộ môn xã hội học, nhà triết học người Pháp Auguste Comte được công nhận vì đã đặt ra thuật ngữ xã hội học .
Những người sáng lập xã hội học đã dành nhiều thập kỷ để tìm kiếm hướng đi đúng đắn của ngành học mới. Họ đã thử một số con đường rất khác nhau, một số được thúc đẩy bởi các phương pháp và nội dung mượn từ các ngành khoa học khác, một số khác được phát minh bởi chính các học giả. Để nhìn rõ hơn các ngã rẽ khác nhau mà ngành học đã thực hiện, sự phát triển của xã hội học có thể được chia thành bốn giai đoạn: thiết lập kỷ luật từ cuối thế kỷ 19 cho đến Thế chiến I, củng cố nội chiến, tăng trưởng bùng nổ từ năm 1945 đến năm 1975 và sau đó giai đoạn phân khúc.
Thành lập kỷ luật
Một số nhà xã hội học sớm nhất đã phát triển một cách tiếp cận dựa trên lý thuyết tiến hóa của Darwin. Trong nỗ lực thiết lập một ngành học thuật dựa trên cơ sở khoa học, một dòng các nhà tư tưởng sáng tạo, bao gồm Herbert Spencer, Benjamin Kidd, Lewis H. Morgan, EB Tylor và LT Hobhouse, đã phát triển sự tương đồng giữa xã hội loài người và sinh vật. Họ đưa vào lý thuyết xã hội học các khái niệm sinh học như phương sai, chọn lọc tự nhiên và thừa kế, khẳng định rằng các yếu tố tiến hóa này đã dẫn đến sự tiến bộ của xã hội từ các giai đoạn man rợ và man rợ đến văn minh nhờ vào sự sống còn của kẻ mạnh nhất. Một số nhà văn tin rằng những giai đoạn này của xã hội có thể được nhìn thấy trong các giai đoạn phát triển của mỗi cá nhân.Phong tục kỳ lạ được giải thích bằng cách cho rằng chúng là những trở ngại cho các hoạt động hữu ích của thời kỳ trước, chẳng hạn như cuộc đấu tranh giả tạo đôi khi được ban hành giữa cô dâu và họ hàng của cô dâu phản ánh phong tục bắt cô dâu trước đó.
Trong giai đoạn phổ biến vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20, chủ nghĩa Darwin xã hội, cùng với các học thuyết của Adam Smith và Thomas Malthus, đã thúc đẩy sự cạnh tranh không giới hạn và laissez-faire để tiếp tục tồn tại và nền văn minh sẽ tiếp tục phát triển. Mặc dù sự phổ biến của chủ nghĩa Darwin xã hội suy yếu trong thế kỷ 20, những ý tưởng về cạnh tranh và tương tự từ sinh thái học đã được Trường Xã hội học Chicago (một chương trình của Đại học Chicago tập trung vào nghiên cứu đô thị, do Albion Small thành lập năm 1892) để hình thành lý thuyết về sinh thái của con người tồn tại như một phương pháp nghiên cứu khả thi.
