Dưới thời cai trị của thực dân Ý từ năm 1911 đến năm 1942, Libya không có cờ riêng. Sau đó, dưới thời chính quyền Anh và Pháp, chỉ có Union Jack và Trolor Pháp được bay. Tuy nhiên, Sanūsiyyah (Sennusiya), một giáo phái Hồi giáo hùng mạnh, từ lâu đã trưng bày những lá cờ màu đen với những dòng chữ từ Qurʾān. Năm 1947, nhà lãnh đạo Sans trở thành vua Cyrenaica, với Tripolitania và Fezzan, trở thành Vương quốc Libya.

Đích đến Châu Phi: Sự thật hay hư cấu? Từ tiền ở Botswana, miền nam châu Phi, cũng giống như từ mưa.

Cờ đen của Cyrenaica với một ngôi sao trắng và lưỡi liềm không được chấp nhận là cờ quốc gia cho tất cả Libya; do đó, các sọc ngang màu xanh lá cây và đỏ đã được thêm vào để đại diện cho Tripolitania và Fezzan, khi lá cờ Libya được thành lập vào năm 1949. Không có thay đổi nào được đưa ra khi độc lập vào ngày 24 tháng 12 năm 1951, nhưng vào năm 1969, chế độ quân chủ đã bị lật đổ bởi Đại tá Muammar al -Qaddafi. Ông đã treo một lá cờ sọc trắng đỏ đen trắng để bắt chước Cờ Giải phóng Ả Rập đã được treo không chính thức ở nước láng giềng Ai Cập (Cờ Giải phóng Ả Rập cũng ảnh hưởng đến thiết kế của quốc kỳ Ai Cập hiện tại).

Qaddafi đã phá vỡ quan hệ ngoại giao với Ai Cập khi tổng thống của nó, Anwar el-Sādāt, tới Israel để môi giới một thỏa thuận hòa bình. Quốc kỳ Libya đã được thay đổi vào thời điểm đó để phản ánh sự nổi dậy của Libya vào giờ nghỉ của Sādāt với mặt trận chống Israel của các quốc gia Ả Rập. Ở vị trí của nó, Qaddafi đã thiết lập một lá cờ màu xanh lá cây vào tháng 11 năm 1977, biểu tượng của cuộc cách mạng Xanh Lá mà ông hứa sẽ mang lại một cuộc sống mới cho người dân. Dưới thời đế chế La Mã, Libya từng là một vùng đất nông nghiệp giàu có, nhưng việc sa mạc hóa ngày càng gia tăng đã làm nghèo đất. Qaddafi đã cố gắng tìm kiếm nguồn cung cấp nước đầy đủ và các tài nguyên khác sẽ khiến Libya xanh trở lại. Màu xanh lá cây cũng được coi là biểu tượng của đạo Hồi. Sau khi lật đổ Qaddafi vào năm 2011, lá cờ năm 1949 đã được phục hồi vào ngày 3 tháng 8 với tư cách là quốc kỳ của Libya.