Quốc kỳ đầu tiên của Peru được tạo ra vào năm 1820, khi Jose de San Martín đến cùng với Quân đội Andes từ Argentina và Chile. Lá cờ Peru do ông thiết kế kết hợp màu đỏ và trắng, được cho là đã được chọn vì San Martín nhìn thấy một đàn hồng hạc đang chắp cánh khi ông đến. Hình dạng của lá cờ là một bộ phận chéo khác thường tạo thành hai hình tam giác màu trắng và hai hình tam giác màu đỏ với một huy hiệu ở giữa. Khi các đảng phái độc lập địa phương tự thành lập, một lá cờ khác đã được thông qua vào ngày 15 tháng 3 năm 1822. Sự giống nhau của lá cờ này (các sọc ngang màu đỏ-trắng-đỏ với mặt trời đỏ, biểu tượng truyền thống của đế chế Inca, ở trung tâm) của Tây Ban Nha gây ra sự nhầm lẫn, và nó đã sớm được thay đổi (ngày 31 tháng 5) thành một lá cờ có sọc dọc, nhưng biểu tượng mặt trời vẫn ở trung tâm.

Câu đố Nam Mỹ: Sự thật hay hư cấu? Phần lớn bờ biển phía tây Nam Mỹ rất khô.

Vào ngày 25 tháng 2 năm 1825, thiết kế hiện đang được sử dụng đã được thiết lập. Các sọc dọc đỏ-trắng-đỏ từ lá cờ trước được giữ lại, nhưng mặt trời đã được thay thế bằng một huy hiệu mới. Khiên của nó được đóng khung bởi một vòng hoa (của các nhánh cọ và nguyệt quế) và bị vượt qua bởi một vòng khác. Chiếc khiên được chia thành ba phần với những hình tượng trưng cho niềm tự hào và sự giàu có của quốc gia. Abbeyuña, một con lạc đà tự do chuyển vùng có liên quan chặt chẽ với llama và alpaca, được đại diện trong quý đầu tiên; ngoài việc đại diện cho sự giàu có của hệ động vật Peru, nó còn tượng trưng cho tự do, niềm tự hào dân tộc và chủ nghĩa anh hùng. Quý thứ hai có một cây cinchona, vỏ cây được sử dụng để làm quinine. Cuối cùng, nửa dưới của tấm khiên hiển thị một hình ảnh giác mạc từ đó làm đổ các đồng xu vàng và bạc, tượng trưng cho sự giàu có về khoáng sản của quốc gia. Ngoài ra,sọc trắng của lá cờ được cho là đại diện cho sự tinh khiết, và màu đỏ gợi lại dòng máu của những người yêu nước. Như ở một số quốc gia khác, cờ dân sự được treo bởi công dân tư nhân chỉ hiển thị các sọc, huy hiệu được dành riêng cho các cờ phục vụ các mục đích chính thức (ví dụ: chính phủ).