Phi hành gia
Phi hành gia , sự chỉ định, bắt nguồn từ các từ Hy Lạp cho thủy thủ Ngôi sao và người, người thường áp dụng cho một cá nhân đã bay ra ngoài vũ trụ. Cụ thể hơn, phi hành gia người Hồi giáo đề cập đến những người đến từ Hoa Kỳ, Canada, Châu Âu và Nhật Bản du hành vào vũ trụ. Những cá nhân Liên Xô và sau này là những người Nga du hành vào vũ trụ được gọi là các phi hành gia (từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là vũ trụ và vũ trụ huyền bí). Trung Quốc chỉ định những người du hành vũ trụ của họ taikonauts (từ tiếng Trung có nghĩa là không gian của người Hồi giáo và từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là người đi thuyền trên biển).
Lịch sử và những điểm nổi bật
Tính đến năm 2020, 562 cá nhân từ 41 quốc gia đã đi vào quỹ đạo; 498 trong số các phi hành gia không gian này là đàn ông và 64 người là phụ nữ. Thời gian dài nhất dành cho không gian cho một nhiệm vụ là 438 ngày dành cho trạm vũ trụ Mir của Nga bởi nhà du hành vũ trụ Valery Polyakov năm 1994. Thời gian tích lũy cá nhân dài nhất là 878 ngày mà nhà du hành vũ trụ Gennady Padalka dành cho một nhiệm vụ đến Mir và bốn nhiệm vụ đến Trạm vũ trụ quốc tế. Hai phi hành gia Hoa Kỳ, Franklin Chang-Díaz và Jerry Ross, đã thực hiện bảy chuyến bay vũ trụ, nhiều nhất bởi bất kỳ cá nhân nào. Người trẻ nhất lên vũ trụ là Gherman Titov, 25 tuổi khi anh ta thực hiện nhiệm vụ Vostok 2 năm 1962. Phi hành gia già nhất là John Glenn, 77 tuổi khi anh ta bay trên tàu con thoi vào năm 1998.
Hai mươi mốt phi hành gia vũ trụ, 4 phi hành gia người Nga và 17 phi hành gia người Mỹ, đã chết trong các hoạt động trên không gian vũ trụ. Vào tháng 1 năm 1967, một phi hành đoàn ba người đã thiệt mạng trong cuộc thử nghiệm trên mặt đất của tàu vũ trụ Apollo đầu tiên; vào tháng 4 năm 1967 và tháng 6 năm 1971, lần đầu tiên và sau đó ba nhà du hành vũ trụ đã chết trong khi thử lại các phương tiện Soyuz của họ; vào tháng 1 năm 1986, toàn bộ phi hành đoàn gồm bảy thành viên đã chết khi tàu con thoi vũ trụ Challenger của Mỹ phát nổ ngay sau khi phóng; và vào tháng 2 năm 2003, thêm bảy phi hành gia đã bị mất khi tàu con thoi Columbia chia tay trong lần tái ngộ.
Bảy phi hành gia đầu tiên của Hoa Kỳ đã được chọn cho Project Mercury vào tháng 4 năm 1959. Họ được chọn từ khoảng 500 ứng cử viên, tất cả đều là thành viên của quân đội Hoa Kỳ. Mỗi ứng viên được yêu cầu phải có kinh nghiệm làm phi công máy bay phản lực hiệu suất cao và, do điều kiện chật chội bên trong tàu vũ trụ Mercury, cao không quá 5 feet 11 inch (180 cm) và nặng không quá 180 pounds ( 82 kg). Những phi hành gia này là Đại úy Không quân Hoa Kỳ L. Gordon Cooper, Jr., Virgil (Hồi Gus Tiết) Grissom và Donald (Hồi Deke Lỗi) Slayton; Trung tá thủy quân lục chiến John H. Glenn, Jr.; và Trung úy Hải quân M. Scott Carpenter và Trung úy Walter M. Schirra, Jr., và Alan B. Shepard, Jr. Vào ngày 5 tháng 5 năm 1961, Alan Shepard thực hiện một chuyến bay siêu tốc ngắn, trở thành phi hành gia đầu tiên của Hoa Kỳ lên vũ trụ.John Glenn trở thành người Mỹ đầu tiên trên quỹ đạo với chuyến bay ba quỹ đạo ngày 20 tháng 2 năm 1962.
Liên Xô đã chọn 20 phi công không quân trong số 102 ứng cử viên cho đào tạo phi hành gia vào tháng 2 năm 1960. Những cá nhân này cũng phải đáp ứng các hạn chế về chiều cao (170 cm, hoặc 5 feet 7 inch) và cân nặng (70 kg, hoặc 154 pounds) vì kích thước nhỏ của tàu vũ trụ Vostok của Liên Xô. Danh tính của những cá nhân này được giữ bí mật cho đến khi họ thực sự được đưa lên vũ trụ. Hầu hết các ứng cử viên du hành vũ trụ là từ 25 đến 30 tuổi và do đó không có kinh nghiệm thử nghiệm rộng rãi của các đối tác Hoa Kỳ. Một trong số 20 thanh niên này, Yuri Gagarin, trở thành người đầu tiên lên vũ trụ với chuyến bay một quỹ đạo ngày 12 tháng 4 năm 1961.
Năm 1997, Trung Quốc đã chọn 12 phi công thử nghiệm quân sự, tất cả đàn ông, cho nhóm thực tập sinh taikonaut đầu tiên; người đầu tiên trong số này bay lên vũ trụ, Yang Liwei, đã thực hiện chuyến bay 14 quỹ đạo vào tháng 10 năm 2003 trên Thần Châu 5.
Ở cả Hoa Kỳ và Liên Xô, ban đầu không có phụ nữ nào được chọn để đào tạo vũ trụ. Năm 1962, Liên Xô đã chọn năm phụ nữ làm thực tập sinh vũ trụ; một trong số họ, Valentina Tereshkova, đã đi vào quỹ đạo vào tháng 6 năm 1963, trở thành người phụ nữ đầu tiên lên vũ trụ. Hoa Kỳ đã không chọn phụ nữ để đào tạo phi hành gia cho đến năm 1978, và nữ phi hành gia đầu tiên của Hoa Kỳ, Sally Ride, đã được đưa lên tàu con thoi Challenger vào tháng 6 năm 1983. Trung Quốc đã chọn hai phụ nữ trong nhóm thực tập sinh taikonaut thứ hai vào năm 2010 và đầu tiên bay vào vũ trụ là Liu Yang trên Thần Châu 9 vào tháng 6 năm 2012.
Hoa Kỳ chỉ chọn phi công làm phi hành gia cho đến năm 1965, khi sáu nhà khoa học có trình độ kỹ thuật hoặc y tế được chọn để đào tạo phi hành gia. Một trong số họ, nhà địa chất học Harrison (Thời Jack Jack) Schmitt, trở thành thành viên phi hành đoàn của tàu Apollo 17, sứ mệnh cuối cùng của tàu Apollo đến Mặt trăng, vào tháng 12/1972.
